Автор Lee H. Badman
В мире, где даже самые наименее технологически продвинутые пользователи начинают понимать термины, такие как гигабайты SSID, все еще существуют беспроводные инфраструктуры, которые далеки от мейнстрима. ZigBee - это утилитарная и несколько отличная беспроводная технология, которая пока что не широко используется большинством людей.
Еще в конце 1990-х годов, когда только-только начали действовать Wi-Fi и Bluetooth, наиболее предприимчивые клиенты быстро оценили их мощь и портативность, которые возникают при отключении от кабеля. Обе технологии эволюционировали как основные направления в потребительском и деловом мире, и будущее продолжает выглядеть довольно радужным для каждой из них. Примерно в то же время другая группа людей с беспроводным мышлением думала о сенсорных сетях и механизмах управления зданиями. По разным причинам ни Wi-Fi, ни Bluetooth не были идеальными, и тогда родился ZigBee.
Недавно я, после долгого перерыва, пообщался с Бобом Хейлом, который возглавляет альянс ZigBee. Как и его коллеги из Wi-Fi Alliance, организация Хейла занимается тестированием и сертификацией на совместимость, а также двигает вперед свою часть беспроводных систем. Хейл кратко поделился основной информацией о технологии ZigBee, что делает ее выгодной в правильной, и почему потребители должны развивать свои знания об этой странно названной беспроводной технологии.
С технической точки зрения основными достоинствами ZigBee являются использование очень малой мощности, возможность динамического формирования больших (иногда огромных) топологий беспроводных сетей и смехотворно долгое время автономной работы устройства, положительные отзывы поддержки IEEE 802.15.4. Низкая стоимость и простота сделали ZigBee надежным решением для домашней автоматизации, управления системами зданий и медицинского оборудования. За межсетевым интерфейсом ZigBee, который может соединять топологию с «обычной» IP-сетью, существует любопытная область 64-битных MAC-адресуемых устройств, которые взаимодействуют с использованием стандартных протоколов, которые являются первоклассными, но неизвестными большинству сетевых пользователей.
Хейл объяснил, как ZigBee может не носить скрытный характер гораздо дольше, теперь, когда Интернет физических объектов получает достаточное количество упоминаний в средствах массовой информации, а связь между компьютерами двигает возможности беспроводного соединения в новых направлениях. Умная энергия - один из основных рынков для устройств ZigBee, которая также имеет некоторое проникновение в сферу бытовой электроники. (Возможно наиболее известным примером является телевидение Sony Bravia.)
В настоящее время системы ZigBee в основном реализуются профессиональными установщиками и поставщиками услуг. Поскольку системы управления освещением и системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха предоставляются в коммерческих помещениях, беспроводное управление стало довольно распространенным явлением. Кабельные компании используют ZigBee для дистанционной диагностики и программирования внутренних компонентов (без ведома большинства клиентов). Но Хейл также предсказывает день, когда потребители будут лучше взаимодействовать с «умной» энергией и само-установленными домашними устройствами ZigBee, до того момента, когда более крупный рынок снизит цены, подключит больше производителей устройств и увеличит общую площадь ZigBee в беспроводном пространстве.
Хотя ZigBee работает в том же диапазоне 2,4 ГГц, что и устройства 802.11 g/n Wi-Fi, он построен быть неконфликтным. Это так же важно, как и любые практические функции, которые предоставляет ZigBee, поскольку пространство 2,4 ГГц продолжает заполняться устройствами, которые постепенно ухудшают производительность Wi-Fi в этом занятом интервале.
Конечно, ZigBee диммер, возможно, не такой визуально привлекательный как Amazon Kindle или какое-то другое беспроводное устройство, но сейчас рынок буквально помешался на всём "умном". И так как жилые дома и коммерческие здания становятся всё умнее, ZigBee продолжит играть одну из ведущих ролей.